Ridsafari i Tanzania

Anländ till Kilimanjaro International Airport där du blir hämtad av en chaufförer. Bilresan från flygplatsen till lodgen tar cirka 40 minuter. Din första natt spenderas på en lodge belägen på en golf-, polo- och vildmarksgård. Möt upp med resten av gruppen (såvida det inte är en privat safari), följt av solnedgång och middag med en av guiderna för safarin. Om det är en polomatch på, kommer sundowner att vara på poloklubben. Karibu Tanzania!

Du väcks i ottan med te och kaffe, frukost serveras när som helst från tidiga timmar. Efter frukost kör vi cirka trettio minuter till Arusha National Park gate. Här väntar hästarna, redo att sadlas på och strax efter rider du in i en av de vackraste parkerna i Östafrika. Här förändras växtligheten dramatiskt, från öppen gräsmark till regnskog. Med goda chanser att se bufflar, giraffer, alla slättvilt. Elefanter och leoparder är närvarande men svårare att upptäcka tillsammans med sällsynta arter som Suni, Red Duiker, den magnifika Hartlaubs turacon, colobusapan och det oändliga fågellivet.

Känslan är magisk när vi rider in bland de stora trädkronorna. Lunch ordnas på vägen, med tid för en liten siesta. Efter lunch fortsätter turen genom leopardlandet och när vi rider mot vårt nattstopp passerar vi Margarete Trappes gamla hus. Den legendariska damen känd och ihågkommen som järndamen från första världskriget. ”Om vi som barn var förtjusta av Buffalo Bill skulle vi ha varit ännu mer förtrollade av Mrs Trappes äventyr, den orädda kvinnans äventyr med sina två legendariska hästar, Comet och Diamond, och hennes två oskiljaktiga Alsace. Som en fantom skulle hon plötsligt dyka upp, som en fantom skulle hon försvinna; lika intim med vilda djur som om de vore tama.” Det här är några av berättelserna om Margarete vars gamla ridvägar denna hästsafari följer genom parkens heliga skogar. Vi anländer till lägret, baserat vid foten av Mt Meru i tid för dusch och drink i solnedgången och sedan middag under stjärnorna.

Denna morgon kommer du förhoppningsvis att vakna till de mycket pratglada Colobus-aporna. Frukost serveras och kort därefter kliver vi upp på hästryggen och rider i riktning mot området där filmen Hatari spelades in, med John Wayne i huvudrollen. Därefter halvvägs in på morgonturen börjar vi klättringen (till häst), en del kommer att göras till häst och en del till fots, med sikte på att nå en utsiktspunkt, som vid klart väder,  har en av de bästa utsikterna över Mt Kilimanjaro. Vi stiger av våra hästar och sätter oss istället i en bil och kör den sista, brantaste delen i fordon. Du kör förbi ”Fig Tree Arch”, en massiv fikonbåge. Bilturen fortsätter tills vi når lunchplats, vackert belägen intill ett vattenfall. Vi är nu uppe på cirka 2000 meter över havet. Efter lunch går vi tillbaka mot hästarna, vi rider sedan tillbaka ner till lägret och efter att ha återvänt till lägret finns det möjlighet att hoppa in i fordonen (eller koppla av i lägret) och besöka Momellasjöarna, i hopp om att se några flodhästar och vackra vattenfåglar. Sundowners vid sjöarna innan du beger dig tillbaka till lägret för dusch och middag.

Du vaknar med solen och en stor frukost serveras. Denna morgon hoppar du in i bilen och kör ut ur Arusha National Park, resan tar cirka 2 ½ timme österut på väg mot Mount Kilimanjaro och lämnar Mount Meru bakom oss som en skugga. Senare på morgonen hittar du hästarna som väntar på dig i bushen.  Turen mellan tanzanisk jordbruksmark och Masai-stäpp och är otroligt naturskön med många spännande, kulturella möten. Vi ska försöka täcka så mycket mark som möjligt. Lunchen serveras under ett stor akaciaträd, ibland nära en damm där masaierna vattnar sin boskap och vi våra hästar. Du får ett bra 3-timmarsstopp för lunch, med tid för en siesta för att samla lite kraft. Eftermiddagsturen fortsätter över öppna slätter, och vi ser till att nå vårt nattstopp innan solen går mot horisonten vid vår nya lägerplats för natten.

Väckning åtföljt av en engelsk frukost. Alla kliver upp på sin följeslagare, idag är ännu en rörelsedag, och riktningar tas mot den kenyanska gränsen. Efter att ha korsat de sju kullarna (sju systrarna) fortsätter vi mot lunch, serverad någonstans under ett skuggigt träd. Terrängen varierar från öppen gräsmark till vackra baldakinskogar. Dagen erbjuder goda möjligheter att se slättvilt som zebror, giraffer, elefanter och gnuer, men viktigast är närvaron av den skygga antilopen, Gerenuk som vi kommer att hålla ett öga på när vi rider. Natten tillbringas på en ny plats, förhoppningsvis är natten klar, och du får känslan av att vaktas av fyra mäktiga berg, Mt Meru, Namanga, Longido och det mest legendariska av alla, Mt Kilimanjaro.

Vakna tidigt med kaffe och te innan frukosten serveras. Dagen ägnas åt att spåra det största landlevande däggdjuret, elefanterna. Terrängen skiljer sig från buskmarker till akaciaskogar till öppna uttorkade saltpannor. Idag återvänder vi till lägret för lunch och beger oss ut på en ny tur på eftermiddagen. Innan solnedgången återvänder vi till lägret för att njuta av ännu en natt på denna avlägsna och spektakulära plats på jorden.

Vakna med solen eftersom detta är den sista hela dagen att rida. Vi kommer att göra det bästa av det, utforska området, förhoppningsvis ha lyckan att spåra och få chansen att se lejon, hyenor, elefanter kanske till och med den mycket skygga mindre Kudu. Natten spenderas i samma läger med utsikt över pannorna med dess slättvilt i ständig beredskap för rovdjur. Förhoppningsvis är natten stjärnklar, för förutom utsikten över bergen är natthimlen här en magisk plats.

Den sista morgonen har uppstått, och safarin har kommit till sitt slut, vi njuter av en stor frukost innan vi beger oss mot civilisatione med många minnen.